Verkko on verkko, joka yhdistää sähkövoimalaitokset suurjännitelinjoihin, jotka kuljettavat sähköä jonkin matkan päähän sähköasemille – ”siirto”.Kun kohde saavutetaan, sähköasemat laskevat jännitettä "jakelua" varten keskijännitelinjoille ja sitten edelleen pienjännitelinjoille.Lopuksi puhelinpylväässä oleva muuntaja alentaa sen kotitalousjännitteeksi 120 volttia.Katso alla oleva kaavio.

Kokonaisverkon voidaan ajatella koostuvan kolmesta pääosasta: tuotanto (laitokset ja tehostusmuuntajat), siirto (johtimet ja muuntajat, jotka toimivat yli 100 000 volttia – 100 kv) ja jakelu (johdot ja muuntajat alle 100 kv).Siirtojohdot toimivat erittäin korkeilla jännitteillä 138 000 volttia (138 kv) 765 000 volttiin (765 kv).Siirtojohdot voivat olla hyvin pitkiä – osavaltioiden ja jopa maan linjojen yli.

Pidemmille linjoille käytetään tehokkaampia suurjännitteitä.Esimerkiksi, jos jännite kaksinkertaistuu, virta leikataan puoleen samalla siirrettävällä teholla.Linjojen siirtohäviöt ovat verrannollisia virran neliöön, joten pitkän linjan "häviöt" leikataan nelinkertaiseksi, jos jännite kaksinkertaistuu."Jakelulinjat" on lokalisoitu kaupunkien ja ympäröivien alueiden poikki, ja ne leviävät säteittäisesti puumaisesti.Tämä puumainen rakenne kasvaa ulospäin sähköasemasta, mutta luotettavuuden vuoksi se sisältää yleensä ainakin yhden käyttämättömän varayhteyden läheiseen sähköasemaan.Tämä yhteys voidaan ottaa nopeasti käyttöön hätätilanteessa niin, että sähköaseman alueelle voidaan syöttää vaihtoehtoinen sähköasema.