Uuden mineraalien etsintästrategian läpimurtokierroksen käyttöönoton jälkeen Kiinan luonnonvaraministeriön alainen geologinen tutkimuskeskus on yhteistyössä Hubein maakunnan hallituksen kanssa toteuttanut kattavaa hyödyntämisteknologian tutkimusta ja kehitystä Miaoyan erittäin suurella niobium-harvinaisten maametallien esiintymällä Zhushan Zhuxin alueella Luoteis-Hubein maakunnassa. Niobiumvarojen tehokkaan hyödyntämisen kannalta keskeinen ydinteknologia on saavutettu, ja 929 000 tonnia niobiumvaroja aktivoidaan Miaoyan erittäin suuren niobium-harvinaisten maametallien esiintymän taloudellisen hyödyntämisen saavuttamiseksi.
Luoteis-Hubein niobiumvarojen kokonaisvaltaista hyödyntämistä koskevien keskeisten teknologioiden läpimurto ja edistäminen tarjoaa taloudellisesti toteuttamiskelpoisen teknologisen polun Kiinan heikkolaatuisille ja vaikeasti hyödynnettäville niobiumvaroille. Tällä on suuri merkitys Kiinan niobiumvarojen omavaraisuudelle ja sen turvallisuuskyvyn parantamiselle.
Niobiumilla on korroosionkestävyyden ja korkean lämpötilan kestävyyden ominaisuuksia, ja se on välttämätön avainmetalli ilmailu- ja avaruustekniikassa, maanpuolustuksessa, sotateollisuudessa ja ydinenergiassa. Se on tärkeä strateginen resurssi. Kiina on löytänyt 4,7 miljoonaa tonnia varoja, jotka ovat toiseksi suurimmat maailmassa. Varoja on keskittynyt esimerkiksi Baiyun Oboon Sisä-Mongoliassa, Liangzhuun Hubeissa, Yichuniin Jiangxissa, Baichengiin Xinjiangissa ja Huayangchuaniin Shaanxissa. Verrattuna ulkomaisiin maihin Kiinan niobiumvaroilla on yleensä monimutkaiset malmiominaisuudet, heikko pitoisuus ja ne ovat vaikeasti hyödynnettävissä.
Miaoyan niobium-harvinaisten maametallien kaivoksen malminetsintähistoria ulottuu aina 1960-luvulle, mutta teknologisten rajoitusten vuoksi resurssien kehittäminen ja hyödyntäminen on aina ollut vaikeaa. Kiinalaiset geologian tutkijat ovat kehittäneet innovatiivisesti niobium-harvinaisten maametallien erotusteknologiaa hyödyntämällä kattavasti teknologisia läpimurtoja ja saavuttaneet merkittäviä läpimurtoja keskeisissä ydinteknologioissa niobiumvarojen tehokkaaseen hyödyntämiseen. Niobiumkonsentraatin laatu on noussut perinteisissä prosesseissa 5 prosentista 8 prosenttiin, nyt 17 prosenttiin, ja talteenottoaste on noussut 20 prosentista 50 prosenttiin. Samalla on saavutettu myös harvinaisten maametallien, raudan, rikin ja muiden resurssien kattava hyödyntäminen, mikä varmistaa tehokkaasti niobiumvarojen saannin Kiinassa.