Ulkomaisten tiedotusvälineiden mukaan yhdysvaltalaiset teräsyhtiöt Nucor, Cleveland Cliffs ja BlueScope Steel Groupin North Star -terästehdas Yhdysvalloissa investoivat vuonna 2021 yli miljardi dollaria romun käsittelyyn vastatakseen Yhdysvaltojen kasvavaan kotimaisten markkinoiden kysyntään.
Yhdysvaltain teräksentuotannon odotetaan kasvavan lähes 20 % vuonna 2021, ja yhdysvaltalaiset teräksentuottajat etsivät aktiivisesti vakaata raaka-ainetarjontaa romutetuista autoista, käytetyistä öljyputkista ja valmistusjätteestä. Tuotantokapasiteetin 8 miljoonan tonnin kumulatiivisen laajennuksen perusteella vuosina 2020–2021 Yhdysvaltain terästeollisuuden odotetaan kasvattavan maan vuotuista litteiden terästen tuotantokapasiteettia noin 10 miljoonalla tonnilla vuoteen 2024 mennessä.
Sähkökaariuunissa tapahtuvan romuteräksen sulatusprosessin tuottaman teräksen ymmärretään muodostavan tällä hetkellä noin 70 % Yhdysvaltojen teräksen kokonaistuotannosta. Tuotantoprosessi tuottaa vähemmän hiilidioksidipäästöjä kuin rautamalmin sulattaminen kivihiilellä lämmitetyissä masuuneissa, mutta se myös painaa Yhdysvaltojen romumarkkinoita. Pennsylvaniassa toimivan konsulttiyhtiö Metal Strategiesin tilastojen mukaan yhdysvaltalaisten teräksentuottajien romuostojen määrä nousi lokakuussa 2021 17 % edellisvuodesta.
World Steel Dynamicsin (WSD) tilastojen mukaan vuoden 2021 loppuun mennessä romuteräksen hinnat Yhdysvalloissa olivat nousseet keskimäärin 26 % tonnilta verrattuna vuoden 2020 vastaavaan ajanjaksoon.
”Terästehtaiden jatkaessa EAF-kapasiteettinsa laajentamista korkealaatuisen romun resurssit käyvät yhä niukemmiksi”, sanoo World Steel Dynamicsin toimitusjohtaja Philip Anglin.